Котлеты в духовке – гармония вкуса и пользы

Начинаем с подготовки наполнителя, который придаст готовым изделиям объем, воздушность и поможет задержать сок. В котлетах можно использовать манную крупу, молотый геркулес, тертый сырой картофель и т.п., но «классикой жанра» был и остается белый хлеб. Кусок черствого (обязательно!) белого батона или булки освобождаем от корочек и замачиваем мякиш в молоке или сливках.

Среднего размера луковицу мелко шинкуем. Для детского питания лук обычно натирают на мелкой терке или измельчают в блендере до состояния кашицы. Помимо лука можно добавить измельченный зубчик чеснока, это обогатит аромат.

В готовый фарш разбиваем сырое куриное яйцо в качестве стабилизатора, чтобы котлеты не развалились в процессе жарки. Не все хозяйки знают, что если готовый фарш хорошенько вымешать и выбить, а потом дать с полчасика настояться (примерно так, как это делают при приготовлении пельменного теста), собственный мясной белок разовьется до состояния «белых нитей», которые придадут изделиям из рубленого мяса прочность и эластичность без внесения посторонних стабилизаторов.

Высыпаем в фарш измельченный лук.

Добавляем слегка отжатый хлебный мякиш.

Солим и перчим по вкусу. Фарш будет более ароматным, если в него всыпать не готовый молотый перец, а свежеприготовленную в ступке или мельничке смесь. Помимо перцев и кориандра в европейской кулинарной традиции принято в блюда из молотого мяса добавлять чуть-чуть тертого или дробленого мускатного ореха.
Тщательно перемешиваем фарш, желательно до появления белых белковых нитей. Есть интересный способ выбить фарш, чтобы придать ему нежность и воздушность, и при этом не заляпать всю кухню мясными ошметками. Приготовленный и заправленный фарш помещаем в пищевой полиэтиленовый пакет (а лучше даже в два для надежности), а потом этот «мячик» несколько минут с силой швыряем об столешницу. После такой «экзекуции» фарш приобретет невероятную гладкость, легкость и эластичность.

Из готового фарша мокрыми или смазанными растительным маслом руками формуем котлетки, придавая им овальную, немного сплюснутую форму.

Противень или форму слегка смазываем растительным маслом.
Сформованные котлетки обваливаем в панировочных сухарях и выкладываем на подготовленный противень так, чтобы изделия не касались друг друга. В качестве панировки можно использовать не только сухари, но, например, кунжут, отруби или размолотые зерновые хлопья.

Помещаем форму с котлетами в хорошо прогретую духовку, выдерживаем при максимальной температуре (или на режиме Гриль) 5-7 минут. Когда на поверхности изделий сформируется корочка, нагрев можно уменьшить до 200-220 градусов и запекать до готовности еще 20-25 минут.

Ближе к концу запекания на дно формы желательно налить немного воды, чтобы жир не горел, а из выделяющегося сока образовался вкусный и ароматный мясной соус.

Готовые котлеты можно подавать в горячем и холодном виде, с любым гарниром, полив выделившимся соком или специально приготовленным соусом, дополнив вкус и пользу свежими овощами и зеленью.
Еще один плюс приготовления в духовке: за один прием можно приготовить большую порцию котлет, часть из которых запаять в вакуум или заморозить, чтобы потом использовать по мере необходимости.